Em 2023, os co-fundadores Karim Jouini e Jihed Othmani venderam sua startup de gestão de despesas Despensya para a empresa de software de compras sueca Medius no que é amplamente considerado uma das maiores aquisições de uma startup africana. Algumas fontes dizem que a soma foi de pouco mais de US $ 120 milhões, embora os termos de negócios não tenham sido divulgados.
Sucesso alcançado, ambos os fundadores juram que o empreendedorismo, nunca pretendendo fazer outra startup novamente e Jouini se tornou um papel de CTO na empresa de software mesclada, com outras aquisições abrangendo três continentes.
Mas a atração de uma nova onda tecnológica – IA generativa – e o pensamento de que eles podem construir algo ainda maior com eles os atraíram de volta.
Os dois agora co-fundam o Thunder Code, uma plataforma generativa de testes de software de IA, que já garantiu US $ 9 milhões em financiamento de sementes, disseram à TechCrunch.
“É muito louco, porque prometemos não fazer outra empresa porque a Despensya era muito difícil”, disse Jouini ao TechCrunch. “Mas acho que é como quando as pessoas têm dois filhos, eles esquecem o quão difícil foi o primeiro. Esse novo empreendimento tem menos de seis meses e já é super intenso, mas somos demitidos. Estamos convencidos de que esse seja um material unicórnio.”
Jouini diz que sua transição para o chefe de tecnologia em Medius reacendeu uma faísca que ele perdeu depois de anos como vocalista de Despensya. À medida que supervisionou a integração de seis empresas em três continentes, ele viu em primeira mão como a IA generativa poderia remodelar a indústria de software. O teste foi um problema universal, independentemente do produto, uma percepção que semeou a idéia para o código do trovão.
O código do trovão aborda os testes manuais lentos com “agentes” movidos a IA que imitam os testadores humanos. Esses agentes simulam processos de controle de qualidade, capturam problemas sutis de interface do usuário e UX e aprendem com o feedback.
Determinado a evitar os erros primitivos de Despensya, Jouini priorizou a velocidade. “Enviamos nosso primeiro MVP na semana sexta, e agora o produto é muito mais sólido de seis meses do que o Despensya foi no quarto ano”, disse ele. Isso reflete uma crença amplamente aceita em terras iniciantes de que o feedback rápido supera os planos perfeitos.
O Código do Thunder já está ganhando força, com clientes pagantes e programas piloto nos EUA, Canadá, França e Tunísia. A empresa faz parceria com gerentes de entrega, lojas de controle de qualidade e equipes de desenvolvedores ansiosas para testar e enviar mais rápido. Seu foco atual é o teste de aplicativos da Web, com planos de expansão para testes móveis, desktop e API até o final de 2025.
Além da velocidade, o segundo rodeio de Jouini também aplica outras lições suadas da Desensya, como focar nos recursos principais e obter o melhor talento o mais rápido possível. Ele não se desculpa em relação à diluição precoce, no que se refere a investir em melhores talentos. “Muitos empreendedores africanos têm medo de diluir o capital porque querem manter 100%. Acreditamos que, se criarmos um unicórnio enquanto nos diluíamos, isso é um bom valor”, comentou.
Jouini acredita, no entanto, que a IA permitirá que o código do Thunder gere 10 vezes o valor com menos pessoas, ecoando a mudança de sentimento mais amplo em direção a equipes mais enxutas da IA.
No entanto, Jouini admite que o salto do gerenciamento de despesas para as ferramentas de desenvolvedor de software foi um salto, apesar dos pontos problemáticos se sentirem familiares. No entanto, ele vê os testes de software como um mercado maior e mais complexo, projetados para exceder US $ 100 bilhões até 2027, ainda dominados por plataformas baseadas em código herdado como Tricentis e Browserstack, que podem demorar a se adaptar. Ele acredita que a execução rápida do Thunder Code com a IA oferece uma vantagem, mesmo contra novos produtos agênticos semelhantes.
O Código do Thunder, com sede em Paris com um escritório em Tunis, se junta a um mercado cada vez mais lotado de startups, todas tentando fazer o mesmo com os participantes, desde o UIPATH a startups como o Jetify, Nova AI.
Ajuda que seu co-fundador, Othmani, traga profunda experiência em IA generativa, tendo construído ferramentas internas de IA em Despensya anos antes do ChatGPT fazer ondas. Suas habilidades complementares e os US $ 9 milhões arrecadados em seis meses posicionam o código Thunder para se mover rapidamente e capturar participação de mercado, disse Jouini.
A rodada de financiamento inclui rostos familiares da tabela de tampa de Despensya, incluindo Silicon Badia e Jaango Capital, juntamente com o Titan Seed Fund e Angels Strategic como Roxanne Varza (Diretor da Estação F) e Karim Beguir, CEO da Instadeep, a maior startup de IA da África. Os funcionários exensya antigos e atuais que sacaram durante a aquisição também investiram. “Alguns de nossos investidores são na verdade funcionários da Desensya e estou feliz por ter funcionado dessa maneira”, disse Jouini.