Como engenheiro de IA da Meta, Boris Valkov ajudou a construir Pytorch, uma das maiores bibliotecas de aprendizado de máquina do mundo.
Durante seu tempo lá, Valkov percebeu que a inteligência artificial “estava prestes a desbloquear recursos … na camada de aplicativos na pilha de software”.
Ele deixou a Meta no final de 2021 para iniciar o Lace AI, uma startup que desenvolveu software de atendimento ao cliente orientado a IA para empresas de serviços domésticos.
O caminho para o empreendedorismo começou quando Valkov era menino, trabalhando no negócio de mercearias da família. Ele ensinou a ele o poder do atendimento ao cliente por telefone. Quando adulto, ele começou a procurar maneiras de combinar seu interesse na IA e no atendimento ao cliente. A ideia de renda nasceu.
Levando seus anos de experiência em engenharia de software na VMware e Meta, Valkov se uniu a Stan Stoyanov e pretendia se casar com IA com o atendimento ao cliente para ajudar as empresas a gerar receita adicional.
A dupla conversou com mais de 100 empresas em diferentes indústrias e verticais e descobriu que, nos serviços domésticos verticais, muitas vendas começam com uma chamada feita para um call center. Os serviços domésticos incluem empresas como HVAC, encanamento e telhados, entre outros.
A premissa por trás da renda é que, se um cliente chamar para uma dessas empresas, ela poderá se converter em uma venda – ou não. A empresa afirma que seu software pode ajudar a melhorar as chances das conversões de chamadas.
Especificamente, o software de inteligência de receita da Lace usa a tecnologia de IA para analisar todas as chamadas que entram nessas empresas para detectar oportunidades de receita perdidas. Ele afirma que é mais abrangente do que outras ofertas semelhantes, pois monitora 100% das chamadas, em vez de uma parte delas. Ele analisa cada interação “para garantir que nenhum chumbo ou oportunidade potencial seja perdido”, de acordo com Valkov.
A empresa com sede em Mountain View trabalha com mais de 100 empresas, como A1 Garage Door Service, Sage Home, Eco Plaumbers, Matrix e Lee’s Air. Valkov se recusou a revelar números de receita difícil, dizendo apenas que a renda viu um crescimento anual de receita recorrente anual (ARR) em 2024. (No entanto, só começou a vender para os clientes no final de 2023.) A empresa opera um modelo de negócios SaaS (software como serviço), cobrando uma taxa mensal ou suporte ao cliente.
Mesmo apenas um aumento de 1% nas reservas pode ser material para serviços domésticos ou uma empresa de remodelação doméstica. Por exemplo, uma empresa com US $ 300 milhões em receita com um aumento de 1% veria seu aumento de receita em US $ 3 milhões. Algumas empresas que usam renda veem o crescimento da receita de dois dígitos, disse Valkov.
E hoje, a LACE está anunciando um total de US $ 19 milhões em financiamento desde o início de 2022, a empresa disse ao TechCrunch exclusivamente. O total aumentado inclui uma rodada pré-semente de US $ 5 milhões anteriormente liderada pela Canvas Ventures e, mais recentemente, um aumento de sementes de US $ 14 milhões liderado pela Bek Ventures. Outros apoiadores incluem o Horizon VC, o Launchub e o co-fundador do Snowflake, Marcin Zukowski, Heini Zachariassen, de Vivino, e outros fundadores. Valkov se recusou a revelar avaliação, dizendo apenas que o financiamento de sementes era uma rodada “para cima”.
Mehmet Atici, sócio -gerente da Bek Ventures, disse que foi atraído para investir em rendas em parte por causa de sua equipe experiente.
“Há uma tendência crescente de aplicar a IA para causar um impacto real nos setores historicamente mal atendidos pela tecnologia, e essa equipe tem um forte entendimento de como fazer exatamente isso – identificar e atender com precisão e atender às necessidades desses segmentos frequentemente negligenciados, representa uma enorme oportunidade”, disse ele ao TechCrunch.
Atualmente, a renda tem 20 funcionários. Ele planeja triplicar o tamanho da empresa com seu novo financiamento.