No Vale do Silício, onde os mesmos nomes de alta potência tendem a dominar as manchetes, Ali Partovi há muito exerce influência estranha, apesar do reconhecimento limitado de nomes. O graduado de Harvard, nascido no Irã, construiu um currículo impressionante desde o início-juntando-se à equipe fundadora da LinKexChange (adquirida pela Microsoft em 1998 por US $ 265 milhões), co-fundando a Ilike (vendida ao MySpace por US $ 20 milhões em 2009) e lançando o código não-perfil educacional. Juntos, eles também se tornaram investidores iniciais em gigantes de tecnologia como Facebook, Airbnb e Dropbox.
Enquanto os especialistas da indústria há muito visto o envolvimento dos irmãos Partovi em uma startup como um sinal forte, a estrela de Ali só agora está subindo mais amplamente além dos círculos tecnológicos. Esse reconhecimento mais amplo deriva da NEO, sua empresa de risco de oito anos que prometeu desde o início revolucionar como o talento excepcional é descoberto-e está desenvolvendo alguns pontos de prova bastante convincentes.
Entre suas apostas, o NEO foi a primeira instituição fora do Twitter a investir na rede social descentralizada Bluesky, que teria sido avaliada em US $ 700 milhões em uma rodada de financiamento de janeiro, e Kalshi, um mercado de previsão on -line cuja onda de popularidade começou durante as eleições presidenciais do outono passado.
“Este ano, pela primeira vez, posso dizer conclusivamente que estamos descobrindo as futuras superestrelas diante de qualquer outra pessoa”, disse Partovi, conhecido por ser partes iguais graciosas e tenazes a ponto de Pushy, ao editor na sexta -feira.
O relacionamento de Neo com Michael Truell ajuda a contar a história.
Em 2017, Truell, então calouro do MIT, estava internando no Google quando um colega sugeriu que ele se encontrasse com Partovi. Durante essa sessão de uma hora, Partovi deu a Truell um teste de codificação que ele completou em 15 minutos. A pergunta não era incomum para Partovi. Ao investir com seu irmão, os dois comuns passaram por uma entrevista tecnológica como se quisessem conseguir um emprego no Google. Mas exemplifica a abordagem de Partovi no Neo, onde ele usa avaliações técnicas não como avaliações rígidas, mas como fundações para conversas mais profundas.
O momento também foi o começo de um relacionamento que poderia ser lucrativo para Partovi e Truell. De fato, anos depois, apoiado primeiro por Partevi, Truell co-fundou Anysphere, fabricante do popular editor de codificação de IA, Cursor, que agora está flertando com uma avaliação de US $ 10 bilhões e pode se tornar um dos investimentos mais bem-sucedidos da Neo.
Como o Y Combinator antes dele, a abordagem da Neo representa uma repensação fundamental do capital de risco – com foco em indivíduos excepcionais, em vez de equipes estabelecidas ou tendências de mercado. Em vez de apostar em temas ou equipes específicas, o Partovi se concentra na identificação de indivíduos excepcionais, geralmente enquanto ainda estão na faculdade e alimentam seu potencial por meio de orientação antes de incorporarem uma empresa.
Para esses estudantes universitários, Partevi – com seus parceiros na Neo, Suzanne Xie e Emily Cohen – administram um programa “Neo Scholars” que fornece uma doação de US $ 20.000 para receber um semestre de gap, não é necessário patrimônio. (Trinta pessoas são escolhidas anualmente.)
Em 2022, para startups em estágio inicial, a Partvi também criou um programa de acelerador mais tradicional que oferece financiamento e orientação para 20 empresas a cada ano.
“Eu tento convencê -los a correr um pouco mais de risco, sair da zona de conforto, mirando mais alto do que o que quer que esteja buscando agora”, explicou Partovi.
A estratégia requer paciência. A partir dos primeiros dias de Neo, Partovi viajou pessoalmente pelo país, entrevistando estudantes e administrando testes de codificação para encontrar “Tomorrow’s ChanGakers”, em suas palavras.
Outros pensam claramente que ele é muito bom nisso, e não é de admirar. Além de Anysphere e Kalshi, os estudiosos da NEO fugiram a empresa assistente de codificação, a Cognition, que foi recentemente avaliada em US $ 4 bilhões; O Pika Labs, que faz uma ferramenta de IA generativa de texto para vídeo e atualmente está avaliada em US $ 700 milhões; E a Chai Discovery, que não compartilhou sua avaliação pós-dinheiro, mas levantou US $ 30 milhões da OpenAI e prosperava capital no outono passado para alimentar seu modelo de fundação multimodal para a previsão da estrutura molecular.
“No ano passado, todos os novos contratados de pós -graduação da Openai eram um neo estudioso”, observou Partovi orgulhosamente quando conversamos.
Ao avaliar as superestrelas em potencial, o Partovi se concentra amplamente em três qualidades principais: capacidade técnica, inclinação empresarial e vontade de desafiar o status quo.
A habilidade técnica é importante não porque os fundadores codificam o dia todo, mas como “a ciência da computação realmente ajuda. Isso apenas ajuda você a pensar”, explicou Partovi, citando exemplos como Jeff Bezos, Reed Hastings e Larry Ellison – todos os estudantes de ciência da computação que se tornaram lendários líderes empresariais.
Experiência empreendedora passada sinaliza a propensão dos riscos e uma fome de construir produtos que as pessoas adoram. A terceira qualidade – desafiando o status quo – fala à disposição dos fundadores de questionar suposições fundamentais.
No entanto, há uma quarta qualidade que Partvi considera mais crucial: magnetismo. Diz Partovi: “Eu me pergunto, se (esse indivíduo) iniciou alguma coisa, qual a probabilidade de seus amigos mais inteligentes se juntariam a eles?” (Isso ficou particularmente evidente em Truell, cuja “confiança silenciosa” convenceu Partovi de que “seus amigos mais inteligentes do MIT considerariam se juntar a ele”.)
À medida que a reputação da NEO cresceu, a concorrência também tem a concorrência. As inscrições para ambos os programas NEO dobraram anualmente, de acordo com Partovi, que acrescentou que, embora muitas empresas de risco se expandissem para acomodar a demanda, a Neo fez uma escolha deliberada para manter a seletividade sobre a escala.
A filosofia se estende ao tamanho do financiamento. Enquanto os VCs que podem arrecadar fundos cada vez maiores normalmente fazem, o NEO-que no início deste mês fechou US $ 320 milhões em capital novo-levantou apenas um pouco mais do que os US $ 235 milhões em compromissos de capital coletados em 2023. Enquanto isso, o Fundo Pessoal do Fundo Anterior. (Outros dos apoiadores de Neo incluem Sheryl Sandberg, Bill Gates e Reid Hoffman, que escreveu um dos primeiros cheques para o Neo em 2017.)
Enquanto o Partovi é cauteloso em discutir retornos não realizados quando estimulados, os fundos iniciais da NEO estão tendo um desempenho extremamente bem. O primeiro fundo já está entre três e quatro vezes o seu valor, disse Partovi, com “espaço potencial para dobrar ou triplicar novamente”. Ele disse que o segundo fundo mais que dobrou apenas o investimento de qualquer pessoa.
Quanto a um mercado frio de saída e como ele aconselha os fundadores a navegar, Partovi disse que incentiva os fundadores a gerar valor duradouro. “Eu digo às pessoas que não obcecam em ganhar dinheiro e obcecar mais em servir a outros seres humanos”, disse ele. “Crie um produto que seja tão maravilhoso que outras pessoas adoram. O dinheiro é o resultado, não o objetivo”.
Na foto acima, Partovi e seus dois parceiros em Neo, Suzanne Xie e Emily Cohen.