As pressões geopolíticas estão acelerando uma demanda em muitos países e regiões de remendar – isto é, para reconstruir a infraestrutura crítica do setor e trazer de volta os negócios, que haviam movido ou terceirizado algumas ou todas as suas operações industriais para países mais baratos.
Mas isso é mais fácil dizer do que fazer. Na área -chave da fabricação de precisão, por exemplo, a maioria dos países do Ocidente não está criada para atender às demandas atuais de produção que as empresas enfrentam.
Este é o desafio que o ISEmbard pretende enfrentar. A startup britânica disse que planeja criar uma rede de fábricas em vários locais ocidentais. O CEO Alexander Fitzgerald disse ao TechCrunch que o primeiro deles começou a operar em Londres em janeiro e afirma que já pode responder aos pedidos de peças de alta precisão. Ainda não divulgou outros locais.
O objetivo aqui é atingir empresas que podem não estar afundando bilhões de Capex em suas próprias fábricas, mas normalmente teriam contratado com um fabricante para produzir em seu nome.
“Digamos que você esteja criando um sistema aéreo sem Uncrew, como um drone”, disse Fitzgerald. “Você nos enviará um design para algumas peças -chave para isso em um arquivo 3D. Nós lhe daremos uma cotação sobre a rapidez com que podemos fazer isso e o preço. E então usamos a parte dessa parte de qualquer material necessário, e o enviamos para você. E às vezes talvez façamos a assembléia final real”. O ISEmbard também buscará economias de escala em suas próprias operações, com uma única camada de software proprietária, Masonos, conectando e alimentando suas instalações.
Isso não é fundamentalmente diferente de enviar a mesma solicitação a uma fábrica na Ásia, mas se alinha com a crescente demanda por mais cadeias de suprimentos locais, resilientes e mais verdes.
Fitzgerald acredita que os fornecedores do legado britânico terão dificuldades para acompanhar o ritmo maior de rejeição: as cadeias de suprimentos são fragmentadas, os operadores qualificados se aposentaram ou se moveram para papéis diferentes, e as fábricas estão desatualizadas – todos os resultados provocados e promovidos por cadeias de suprimentos para a China e outros países nos últimos anos. Ao aproveitar o software e a automação, o ISEmbard acredita que pode oferecer uma alternativa viável ao estado atual das coisas, além de apresentar opções que são mais rápidas e baratas.
Esse discurso ajudou a startup a garantir uma rodada de sementes de 7 milhões de libras (aproximadamente US $ 9 milhões) liderada pela Noção Capital, com a participação de 201 empreendimentos, capital de base, fundo direto, empreendimentos materiais, Neverlift Ventures e NP-Hard Ventures, além de anjos, incluindo o promotor da UE, Andreas Klinger e o Spaceforgege, Joshua Western.
A estratégia de entrada no mercado de Isembard se concentra inicialmente no aeroespacial, na defesa e na energia. Fitzgerald se recusou a nomear clientes, mas ele disse que a empresa viu a maior parte de sua tração inicial proveniente de startups de defesa e rápido crescimento. Ele alegou que ele e sua equipe também estão conversando com primos e órgãos governamentais.
Com apenas 12 funcionários, o ISEmbard ainda é pequeno. Isso é em parte porque até agora, foi autofinanciado com o produto da primeira saída de Fitzgerald-ele vendeu seu cuco da empresa anterior para Giganet em 2022. Mas isso também foi porque ele escolheu propositalmente uma rota menos intensiva em capital do que a startup de automação dos EUA.
“Consideramos que leva muito tempo, muito Capex e muita concentração de talento em um único lugar para construir essas grandes fábricas de 100.000 pés quadrados”, disse ele. “O que realmente estamos fazendo é um modelo de fábrica distribuído, onde temos muitas unidades muito menores, mas todas com a mesma tecnologia e automação de modelo operacional”.
Essa é uma referência à funcionalidade dos Masonos, esse sistema proprietário que alimenta as plantas da Isambard, que fará “tudo, desde citar e estimar o trabalho a um cliente, até o gerenciamento de nossa própria cadeia de suprimentos, automatizando a programação e a priorização, mas também a manufatura principal e como você codifica as máquinas”, disse Fitzgerald. “No momento, o problema é que tudo é baseado em papel ou é todo software construído nos anos 70”, disse ele.
Apesar dessa camada moderna de software, o ISembard é uma empresa focada em engenharia. Com um pequeno ajuste de ortografia devido ao original que já está em uso, seu nome é um aceno para o industrial e engenheiro britânico Isambard Kingdom Brunel, conhecido por seu trabalho durante a Revolução Industrial. Mas também leva uma página de seu pai, como contado pela startup em seu manifesto.
“Quando o pai do reino de Isambard Brunel viu soldados britânicos retornando da guerra da Península com pés feridos devido a fornecedores de calçados de má qualidade”, diz a história: “Ele fundou uma fábrica de calçados”.
Essa referência visa refletir o espírito e a ambição de Isembard, mas não é por acaso que se trata de soldados. Nenhuma da família de Fitzgerald estava no exército, mas ele “sempre teve um senso de patriotismo” e é reservista desde 2016. Isso inspirou Isembard, mas as ambições da empresa vão além do Reino Unido e da Europa, potencialmente até a América do Norte, Austrália e Nova Zelândia. “Queremos ajudar a resolver a industrialização para o Ocidente”, disse ele.